何しろ人口が多すぎるため、官僚も軍隊もそれに比べるとわずかなもので、皇帝の権力も地方には及ばなかった。皇帝の下に中央官僚がいて省があり、その下に各地方の知県（知事）…というように多くの階層があり、それぞれの段階で上の支配者が下の階層を収奪した。それは国王と国民というより、宗主国と植民地の関係に近い。
この支配構造を、著者（王国斌）はフラクタル構造と呼んでいる。大きなピラミッドの中に同型の小さなピラミッドがあり、その中にさらにピラミッドが…というように自己相似的な構造になっている。これは日本と同型だが、意思決定の方向が逆である。
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